Hay una amiga en mente mientras escribo esto. Es más hermana que amiga. Es más familia que mis hermanos de sangre.
Cómo tuve la suerte de dar con un ser humano tan increíble está más allá de mí, pero lo hice, y es maravilloso.
No pasa un día sin que agradezca que viajemos juntos por el cosmos a través de esta gran y variada Tierra.
Esta conexión no fue simplemente arrancada del éter, ni se mantiene por sí misma mediante destellos y arco iris.
Hay ciertas cualidades que deben compartirse para formar los lazos de una buena y verdadera amistad.
1. Son amables
Se podría pensar que esto es un hecho para cualquier tipo de interacción humana, pero la amabilidad se suele pasar por alto.
Es probable que hayamos experimentado ese tipo de amabilidad de «agachar la cabeza» que, para ser sinceros, hace que la gente se sienta un poco incómoda.
La amabilidad de un buen amigo es más bien del tipo «siempre está ahí para ti». En lugar de hacerte cumplidos superficiales, se asegurará de que tus necesidades sean atendidas para que nunca tengas que experimentar el mundo solo.
2. Son sinceros
Otra de las principales cualidades de un buen amigo es que te hará saber cuándo se siente herido por ti, confundido por tus acciones, y puede saber cuándo estás ocultando algo.
Mucha gente no quiere hacer nada de esto. Les resulta más fácil esconderse detrás de «no quiero herir tus sentimientos»
La cosa es que los buenos amigos comparten. Incluso el dolor. El malestar entra en todas partes en la vida; sería deshonesto pretender que evita la amistad por completo.
3. Son individuales
El sentido de la identidad crea vínculos increíbles. Los buenos amigos no intentan convertirse en ti, sino que se realizan plenamente a sí mismos.
Su sentido de la individualidad juega con el tuyo, e incluso potencia áreas de ambos que antes podían pasar desapercibidas.
Y aunque los sueños, los objetivos y los temperamentos suelen ser similares, incluso en las mejores amistades hay momentos en los que cada uno debe apartarse para reflexionar y afrontar los retos por su cuenta.
4. Son aventureros
El aburrimiento es la ausencia de estimulación, ya sea mental, emocional o física.
Los buenos amigos satisfacen esas tres áreas; son aventureros en el sentido de que les gusta hacer cosas, pensar cosas, sentir cosas y compartir esas cosas contigo.
Esto no significa necesariamente que haya que escalar montañas o hacer puenting; basta con una excursión a un nuevo restaurante.
El deseo y la voluntad de experimentar el mundo es una parte inseparable de la amistad porque dice «¡toma mi mano y veamos lo que hay ahí fuera!»
5. Son juguetones
Si no fuera por los buenos amigos, la leche nunca habría salido de tu nariz en el colegio; no tendrías ni la mitad de las historias sobre las cosas que hiciste en la universidad; la mitad de esas historias no implicarían desnudez de una u otra forma, y hoy, como adultos, todavía existe la posibilidad de que salgan líquidos de tu nariz. Salvo que ahora se trata de vino.
Los amigos nos gastan bromas. Nos hacen reír en los momentos más inoportunos y captar un brillo en sus ojos es como la promesa de la mañana de Navidad.
6. Son protectores
Probablemente Jimi Hendrix estaba pensando en un buen amigo cuando se le ocurrió la letra: «Me pongo al lado de una montaña y la derribo con el filo de mi mano»
Los buenos amigos no te protegen de forma interesada y posesiva; te protegen a ti, a todos los trozos extraños, preciosos e intrínsecos que componen tu alma viajera, porque esos son los trozos que realmente nos atraen gravitacionalmente a las almas brillantes y luminosas.
Es una misión que asumen a menudo sin saber que lo han hecho, pero lo harán de aquí a la eternidad, ya sea enfrentándose a una montaña, protegiéndote de un daño inminente, o incluso a veces protegiéndote de ti mismo.
7. Son dignos de confianza
Hay personas en las que confiamos sólo mientras podemos verlas. Esos no son buenos amigos.
Luego están aquellos en los que pondríamos todo lo que nos hace ser «nosotros» en un huevo, se lo daríamos y les permitiríamos correr por un campo lleno de escombros y con trampas mientras bebemos limonada mientras esperamos a que nos lo devuelvan.
Confiamos en que nuestros buenos amigos sean buenas personas. Si no es así: adiós.
8. Son cariñosos
Sí, un buen amigo te aparta el pelo mientras realizas la comida a la inversa, pero también se asegura de que comas lo suficiente, descanses lo suficiente, te sumerjas en baños de burbujas al menos una vez al mes y escuches con los ojos muy abiertos mientras le cuentas tu último logro o tu nueva meta.
Los buenos amigos se convierten en amigos, padres, amantes, médicos y confidentes, todo en uno, sin que parezca difícil.
9. Escuchan
La compasión y la empatía se combinan para que nuestros buenos amigos sean excelentes oyentes.
Es bueno guardar silencio y permitir que nuestros amigos nos llenen de sí mismos, como lo hacen con nosotros.
Otra característica clave de un buen amigo es que escucha tus esperanzas, miedos, preguntas, sueños, tonterías, cavilaciones, charlatanerías y demás, no por obligación, sino porque les importa de verdad.
10. Son útiles
Un buen amigo te cubre la espalda. No en un apuro. Siempre.
Si estás cansado, asumen tu carga. Si necesitas ayuda para resolver algo, son tus compañeros de investigación. No cuentan ni envidian, y si una cosa está hecha y los necesitas para más, no tienen problema en estar ahí. Y punto.
11. Pueden leer tu mente
Tal vez no sea una clarividencia del nivel de Stephen King (aunque no estaría de más), pero los buenos amigos a menudo parecen saber lo que necesitas antes de que lo necesites.
Milagrosamente, te llaman justo en ese momento de tu jornada laboral infernal en el que estás a punto de lanzar grapadoras como si fueran estrellas arrojadizas, e inmediatamente te tranquilizas lo suficiente para una reunión más antes de la hora de salida.
¿Es esto simplemente una función de conocer tus estados de ánimo y tus rutinas, o hay una conexión más profunda en juego? La diversión de ciertos misterios está en no intentar descubrirlos.
12. Son optimistas pero prácticos
«¡Laissez les bons temps rouler!» – Dejad que los buenos tiempos se desarrollen – es el grito de guerra de los amigos de todo el mundo, pero es un grito que un buen amigo atempera con el conocimiento de que la impermanencia forma parte de la vida.
Los buenos tiempos terminan, o a veces tienen que esperar, pero eso no impide la alegría de tener un amigo que vive en tu corazón.
13. Son respetuosos
Respetuosos contigo, respetuosos con tu tiempo, respetuosos con tu derecho a cometer errores: estos son los distintivos de alguien digno de entrar en tu vida.
Respetuoso con las cosas que amas, con las que temes, con las que evitas. Sin respeto, la amistad se desliza hasta convertirse en otro de los espejos del narcisismo: ves al otro como poco más que una extensión de ti, hasta que deja de ser útil.
14. Se abrazan sin miedo
Los abrazos son muy necesarios en esta vida. Un buen amigo es el que te abrazó ayer, anteayer y no ve ninguna razón para no hacerlo hoy.
La frecuencia de cada uno varía, pero vivir como si no hubiera ninguna norma que impidiera los abrazos en serie tiende a ser un escenario en el que todos ganan.
15. Son de corazón abierto
La amistad es como un deporte extremo de conectividad de alma a alma: vamos dando tumbos por esta Tierra sin saber nunca dónde vamos a rebotar ni quiénes son esas personas que conocemos.
Hace falta valor para abrirse a alguien que se siente tan aleatoriamente situado en un planeta como tú. Pero los buenos amigos lo hacen. Abren sus corazones, desnudan sus almas y dejan espacio para que puedas guardar un trozo de ti mismo ahí dentro para que esté a salvo.
Es un largo viaje, esta humanización extrema; los buenos amigos no sólo hacen que el viaje sea soportable, sino que lo transforman en una delicia alborotada y salvaje.
16. Puedes ser tu verdadero yo cerca de ellos
Una de las características que a menudo se pasan por alto de un buen amigo es que acepta quién eres: lo bueno, lo malo y lo feo. Por ello, te sientes totalmente cómoda a su lado y puedes dejar salir cada pequeño aspecto de tu personalidad.
Ya sea la forma en que bailas cuando estás contento o la naturaleza impulsiva de tu borrachera, no sientes la necesidad de contenerte cuando estás en su compañía.
17. Puedes sentarte en silencio sin que te sientas incómodo
Siguiendo con la capacidad de ser tú mismo, otra buena señal de una amistad profunda es la capacidad de compartir un momento o periodo de silencio juntos. Cuando una amistad es más superficial, el silencio suele ser ensordecedor y tenso, lo que lo convierte en algo a evitar.
Siempre he pensado que una buena prueba de la amistad es vivir juntos (o quizás ir de vacaciones juntos). Cuando pasáis suficiente tiempo en compañía del otro, es inevitable que haya periodos de silencio, y cómo os sentís durante ellos es un indicador de lo unidos que estáis.
18. Os alegráis de verdad el uno por el otro cuando ocurren cosas buenas
Cuando ves a alguien que tiene lo que tú quieres, el sentimiento instintivo es de envidia; esto es válido para la mayoría de las amistades superficiales.
Sin embargo, cuando esa persona es un verdadero amigo, te alegras profundamente por ella y no envidias su fortuna. Si encuentra el amor, quieres conocer a la nueva persona de su vida; si tiene éxito en su carrera, quieres oír todos los detalles; y si se compra una bonita casa, no puedes esperar a ir a visitarla en ella.
Si te encuentras deseando estar en su lugar, o creyendo que ellos tienen toda la suerte, entonces probablemente no sea uno de tus mejores amigos.
19. La conversación va más allá de una pequeña charla
En cierta compañía, te sentirás obligado a mantener conversaciones ligeras y a evitar discusiones que puedan chocar con las barreras personales o poner de manifiesto las diferencias de opinión.
Sin embargo, otra de las principales cualidades de un buen amigo es que podéis hablar de casi todo lo que queráis. No sólo os reunís para hablar de lo que ambos habéis hecho o de lo que pensáis del último programa de televisión; el tema de conversación es mucho más profundo que eso.
Podéis hablar de las cosas más importantes de la vida: vuestros sueños, vuestros miedos, la religión, la política, el sentido de la existencia. Los debates no son infrecuentes, e incluso pueden llegar a ser un poco acalorados, pero vuestras conversaciones no son en absoluto monótonas.
20. Se enfrentan a ti si te auto-saboteas
Dado que una verdadera amistad es aquella en la que podéis comunicaros en los niveles más profundos y que encarna la confianza en el sentido más amplio, un amigo siempre tratará de evitar que te hagas daño.
Son los que te conocen lo suficientemente bien como para darse cuenta de cuándo no estás actuando tú mismo. Ven cuando bebes demasiado, no comes lo suficiente, corres riesgos imprudentes con tu seguridad y bienestar, pones en peligro tu carrera o haces algo de lo que luego te arrepentirás.
Por mucho que les cueste enfrentarse a ti por esas cosas, es un signo de un verdadero amigo que les cueste aún más sentarse y ver cómo capitulas.
21. Te animarán en lugar de despreciarte por probar cosas nuevas
Tus aficiones, gustos y opiniones cambiarán con el tiempo y tus amigos, sin duda, tendrán algo que decir al respecto.
Los que te cuestionan por probar cosas nuevas, los que se ríen ante la mera perspectiva, no son tus verdaderos amigos.
Un amigo de verdad te apoyará a ti y a tu crecimiento como persona. Tanto si aprendes a bailar salsa, como si te ofreces como voluntario para una organización benéfica en tu tiempo libre o exploras tu lado espiritual, te animarán de todo corazón a que lo hagas.
Y si con el tiempo cambias de opinión, no serán ellos los que te digan «te lo dije», sino que te felicitarán por haber dado lo mejor de ti.
22. Te perdonarán (casi) todo
Una de las cualidades más importantes de un buen amigo es que hará todo lo posible por perdonarte cuando hagas algo malo. Intentarán comprender las razones por las que actuaste como lo hiciste, hablarán contigo de ello e intentarán ayudarte a resolver cualquier problema que tengas.
Eso no quiere decir que te dejen salirse con la suya en todo. Es posible destruir las amistades con un solo acto, por muy verdadero y profundo que sea.
Es posible que te perdonen por lo que has hecho, aunque decidan que es mejor separarse.
23. Te hace mucha ilusión verlos
¿Alguna vez has quedado con un supuesto amigo, pero esperabas secretamente que lo cancelara? Si es así, es probable que no lo consideres realmente como uno de tus amigos íntimos.
En cambio, cuando planeas ver a un amigo de verdad, te emocionas mental y físicamente por el encuentro. Y si tienen que cancelar por cualquier motivo, te sientes amargamente decepcionado por ello.
24. No te sientes culpable por rechazar una invitación suya
Por extraño que parezca, si tienes un sentimiento de culpa cuando no quieres ir al evento de un amigo, puede que no estéis tan unidos como crees.
Lo más probable es que te preocupe cómo pueden tomarse tu rechazo y qué pensarán de ti por ello. Sospechas que pueden envidiarte o encontrar algún tipo de insulto en ello y esto es lo que provocará los sentimientos de culpa. Incluso puede empujarte a hacer cosas que preferirías no hacer, lo cual no es un rasgo de amistad.
Por el contrario, cuando un verdadero amigo te invita a algo y sientes la necesidad de rechazarlo, siempre existe la sensación de que lo entenderán incondicionalmente. Sabes, en el fondo, que no te lo echarán en cara ni sentirán nada diferente por ti o por vuestra amistad.
25. Te sientes lo suficientemente cómodo como para pedirle un favor
Si te sientes cómodo para pedirle un favor a alguien, es muy probable que consideres a esa persona un amigo íntimo.
Esto se debe a que confías en que hará todo lo posible por ayudarte y a que, si no pudiera hacerlo, no te lo tomarías como un rechazo. Si le pides un favor a un conocido más casual y te dice que no, es posible que te preguntes cuáles son sus razones.
