Gdybyś mógł wybrać jeden nadrzędny cel dla swojego życia, co by to było? W tym artykule analizujemy kilka możliwych opcji i staramy się zrozumieć, co każda z tych koncepcji tak naprawdę oznacza dla nas i naszego życia.
Zadowolenie
Definicje słownikowe: bycie zadowolonym z tego, co się ma lub czym się jest; nie pragnienie niczego innego; poczucie bycia spokojnym w swojej sytuacji, ciele i umyśle.
Bycie zadowolonym zajmuje wysokie miejsce wśród rzeczy, do których ludzie mogą dążyć. Jeśli się nad tym zastanowisz, to jeśli będziesz zadowolony ze swojej sytuacji, będziesz mógł pożegnać się z niepokojem, zmartwieniami i wszelkimi innymi negatywnymi emocjami.
Ale czy słownikowa definicja nie jest zbyt sztywna? Czy można być do pewnego stopnia zorientowanym na cel, a jednocześnie być spokojnym o to, co się ma? Jeśli nie wiązałbyś z celem żadnych emocji, to niezależnie od tego, czy go osiągniesz, nie postrzegałbyś go jako pozytywnego czy negatywnego; byłby to po prostu wynik.
Ponadto warto zapytać, czy „źli” ludzie mogą być zadowoleni; czy morderca może być spokojny o swoją zbrodnię i niczego nie pragnąć? Jeśli tak, to może zadowolenie niekoniecznie jest szczytem ludzkich dążeń.
Szczęście
Definicje słownikowe: odczuwanie, okazywanie lub powodowanie przyjemności lub satysfakcji; zachwyt lub zadowolenie, np. z powodu jakiejś rzeczy: odczuwanie przyjemności i radości z powodu swojego życia, sytuacji itp.
Wielu ludzi instynktownie twierdzi, że szczęście jest jednym z ich głównych dążeń w życiu; w końcu kto nie chce być szczęśliwy?
Słowniki zdają się sugerować, że szczęście jest często związane z czymś innym, co rodzi pytanie, czy polegasz na świecie zewnętrznym, by zapewnić sobie szczęście.
Czy też możesz stworzyć szczęście poprzez swoje działania i myśli? Być może bycie szczęśliwym to uczucie, które towarzyszy nam, kiedy nasze życie i nasze wartości/moralność/wiara są najbardziej zgodne i mamy wolność robienia rzeczy, które chcemy robić.
Może powinniśmy też zapytać, czy stan szczęścia można utrzymać przez cały czas, czy też naturalne jest występowanie w naszym życiu pewnych smutków i neutralności.
Dążenie do szczęścia może w rzeczywistości oznaczać, że staramy się wypełnić nasze życie sytuacjami, które nas uszczęśliwiają, ale powinniśmy też pozwolić sobie na brak szczęścia, gdy takie sytuacje nie występują.
Znaczenie
Definicje słownikowe: ważna lub wartościowa cecha; znaczenie lub wartość; koniec, cel lub znaczenie czegoś.
Jestem pewien, że wszyscy chcielibyśmy, aby nasze życie coś znaczyło i poszukiwanie tego znaczenia nie jest z pewnością złym celem.
Słowniki podpowiadają, że sens można znaleźć w rzeczach, które są wartościowe lub mają jakieś znaczenie, ale sens jest czymś, co człowiek zawsze starał się określić.
Fakt, że jest to wielkość nieznana, sprawia, że dążenie do niego jest tym trudniejsze; ale to, że coś jest trudne, nie oznacza, że nie powinniśmy próbować. Może się okazać, że poszukiwanie sensu jest pierwszym krokiem na długiej drodze do jego znalezienia.
Miłość
Definicje słownikowe: głębokie, czułe uczucie do innej osoby; silne uczucie sympatii; mieć wielkie przywiązanie i sympatię.
Miłość to kolejne z tych pojęć, dla których słowniki mogą podać tylko bardzo powierzchowne definicje.
Miłość może oznaczać wiele różnych rzeczy dla różnych ludzi, co oznacza, że pragnienie wypełnienia nią swojego życia wymaga, byś najpierw zdecydował, czym jest dla Ciebie miłość.
Można też twierdzić, że najważniejszym rodzajem miłości, której należy szukać, jest miłość do samego siebie. Kiedy potrafisz kochać siebie, jesteś w stanie lepiej kochać innych; niektórzy twierdzą nawet, że zdolność do kochania siebie jest warunkiem wstępnym odczuwania miłości do innych.
Bogactwo
Definicje słownikowe: duża ilość czegoś dobrego; obfitość czegoś; stan bycia bogatym.
Celowo unikamy definicji bogactwa, które obejmują pieniądze lub dobra materialne, ponieważ pojęcie to wykracza daleko poza te ramy.
Posiadanie bogactwa oznacza po prostu posiadanie dużej ilości czegoś, a w powszechnym użyciu oznacza, że to coś jest dobre. Zatem dążenie do bogactwa w życiu sugeruje, że chcesz mieć dużo dobrych rzeczy. Może to być na przykład wiele przyjemnych doświadczeń, wiele miłości lub długotrwałe dobre zdrowie.
Można więc dążyć do bogactwa w ogóle, w całym spektrum ludzkiego życia.
Pokój
Według definicji słownikowych: spokój; ustanie lub wolność od wszelkich sporów lub niezgody; wolność od niepokojących lub uciążliwych myśli lub emocji.
Jestem pewien, że większość z nas pragnie świata pełnego pokoju, ale równie rozsądne może być pragnienie spokojnego życia osobistego.
Spokojne życie to takie, w którym nie ma konfliktów. Są dwie strony tego stanu rzeczy: po pierwsze masz pokój między sobą i innymi ludźmi, a po drugie masz pokój w swoim umyśle.
Trzecia z powyższych definicji słownikowych jest szczególnie istotna dla nas samych, ponieważ proponuje brak niepokojących myśli lub emocji jako kluczową zasadę. W tym sensie życie w pokoju oznaczałoby życie wolne od niepokoju, zmartwień i innych wewnętrznych konfliktów.
Wiedza
Definicje słownikowe: świadomość lub znajomość zdobyta przez doświadczenie lub naukę; znajomość faktów, prawd lub zasad; stan wiedzy o czymś lub znajomości czegoś.
Wiele można powiedzieć o pragnieniu zdobywania wiedzy. Dzieje się tak dlatego, że – jak zauważa jeden ze słowników – wiedzę tę można zdobyć poprzez swoje doświadczenia, co może prowadzić do poprzedniego pojęcia bogactwa.
W definicji wiedzy pojawia się również słowo świadomość, które sugeruje, że można ją zdobyć tylko poprzez głębsze zrozumienie, wykraczające poza zwykłe przyswajanie informacji.
Wiedza sama w sobie może nie wystarczyć do tego, by wieść satysfakcjonujące życie i musimy zawsze akceptować fakt, że pewnych rzeczy po prostu nie da się poznać, ale chęć zrozumienia świata może być katalizatorem dla niektórych z pozostałych wymienionych tu koncepcji.
Dobroczynność
Definicje słownikowe: coś, co daje się osobie lub osobom w potrzebie; dobrowolne udzielanie pomocy; życzliwość lub miłość do ludzi.
Świat jest przepełniony ludźmi i istotami innymi niż ty sam, a możliwość pomagania im w jakiś sposób jest godnym pochwały dążeniem.
Nie każda działalność charytatywna wymaga dawania pieniędzy; często równie ważne są twoje działania. Jak wynika z jednej z definicji, czynem charytatywnym może być wszystko, co świadczy o miłości do bliźniego.
Nie powinniśmy jednak ograniczać dobroczynności do rasy ludzkiej, ponieważ pomoc psu, ptakowi, wielorybowi czy nawet całemu środowisku naturalnemu jest równie wielkim dowodem miłości. Aktem miłosierdzia jest w równym stopniu odmowa stosowania pewnych metod hodowli czy połowu ryb, które prowadzą do okrucieństwa, jak i sponsorowanie dziecka w ubogiej sytuacji.
Uczciwość
Definicje słownikowe: cecha bycia ucz ciwym i posiadania silnych zasad moralnych; cecha bycia uczciwym i sprawiedliwym; solidność charakteru moralnego.
Kiedy mówimy o osobie uczciwej, mamy na myśli kogoś, kto ma tendencję do robienia tego, co właściwe, i kto poprzez swoje działania wyznacza wysokie standardy moralne.
Istnieje jednak silny argument za tym, że moralność jest subiektywna – może się nieco różnić w zależności od osoby, społeczeństwa i religii.
Jeśli więc moralność nie jest stała, czy mądrze jest uczynić uczciwość celem w życiu? W tej kwestii możemy sięgnąć do powyższych definicji, a dwa słowa, które od razu rzucają się w oczy, to uczciwość i sprawiedliwość. Uczciwość to nie tylko mówienie prawdy, ale także pokazywanie swojej wewnętrznej prawdy i bycie sobą. Sprawiedliwość to traktowanie innych tak, jak sam chciałbyś być traktowany. Już same te dwa aspekty uczciwości sprawiają, że jest to coś, na co warto zwrócić uwagę.
Wzrost
Definicje słownikowe: proces rozwoju fizycznego, umysłowego lub duchowego; stopniowy rozwój; rozwój od innej, ale pokrewnej formy lub etapu.
To dość wrodzone, że chcemy się rozwijać jako ludzie, ale co to tak naprawdę oznacza?
Czy rozwój twojej duchowej strony oznacza, że wzrastasz, czy też po prostu się zmieniłeś? Jeśli się nad tym zastanowić, wzrost jest najczęściej postrzegany jako zyskanie czegoś, ale czy zmiana duchowa nie polega raczej na pozbyciu się tych rzeczy, które nas powstrzymują?
Jeśli celem jest rozwój intelektualny, to wracamy do sprawy wiedzy oraz jej zalet i wad jako czegoś, do czego możemy dążyć.
Przyjemność
Definicje słownikowe: przyjemność lub satysfakcja płynąca z tego, co się lubi; uczucie szczęśliwego zadowolenia i radości; uczucie szczęścia, radości lub satysfakcji.
Freud sugeruje, że przyjemność jest jednym z instynktownych popędów człowieka, który zmusza nas do pewnych zachowań. Ale czy dążenie do przyjemności jest czymś, do czego należy dążyć?
Definicje przyjemności i szczęścia są ze sobą powiązane – każde słowo pojawia się w definicji drugiego – ale czy są one jednym i tym samym, czy też przyjemność jest czymś bardziej powierzchownym?
Weźmy pod uwagę, że możemy wypełnić nasze życie przyjemnością poprzez konsumpcję, ale często okazuje się, że jest ona krótkotrwała i można ją odzyskać jedynie poprzez dalszą konsumpcję – w ten sposób przyjemność jest podstawą uzależnienia. Dobrze jest zjeść czekoladę, zapalić papierosa lub zażyć narkotyk, ale jeśli jest to jedyny sposób na osiągnięcie przyjemności lub satysfakcji, nie powinniśmy umieszczać przyjemności na szczycie naszej listy życzeń.
Moc
Definicje słownikowe: zdolność lub umiejętność robienia czegoś lub działania w określony sposób; posiadanie kontroli lub dowodzenia nad innymi; zdolność do kontrolowania ludzi i wydarzeń.
Poczucie kontroli nad naszym życiem wymaga, żebyśmy mieli jakąś władzę, ale w tradycyjnym rozumieniu – i tym, którym się zajmiemy – obejmuje to również możliwość kontrolowania życia innych ludzi.
Oczywiście w codziennym życiu niektórzy ludzie mają większą władzę niż inni, np. jako szef w pracy czy rodzic dziecka. Pytanie brzmi, czy lepiej nam się żyje z większą władzą, czy nie; jeśli tak, to dążenie do niej jest uzasadnione.
Często jednak mówi się, że władza deprawuje, a jeśli tak jest, to oznacza to życie bez uczciwości i pozbawione zadowolenia (dlaczego miałaby deprawować, gdybyś był zadowolony ze swojego życia?)
Tak więc, chociaż posiadanie mocy wolnej woli może być czymś, co powinniśmy celebrować, to pragnienie władzy nad innymi ludźmi jest mniej mądre.
Popularność
Definicje słownikowe: stan bycia lubianym, lubianym i akceptowanym; bycie lubianym, podziwianym lub popieranym przez wiele osób; uważanym za przychylnego, aprobowanego lub lubianego.
Jako istoty społeczne naturalną rzeczą jest, że pragniemy aprobaty i sympatii tych, którzy są w naszym życiu, ale czy dążenie do popularności jest dobrym celem?
Główny problem z popularnością polega na tym, że wymaga ona innych ludzi, a to sprawia, że jesteś narażony na kaprysy osób trzecich. Nie możesz bezpośrednio kontrolować tego, czy inna osoba cię lubi, a jej uczucia mogą się zmieniać w czasie, co oznacza, że popularność może przychodzić i odchodzić.
Co więcej, zabiegając o aprobatę innych, możemy nie czuć się zdolni do pokazania naszego autentycznego „ja”, zamiast tego udając, że chcemy się przypodobać. Wydaje się mało prawdopodobne, że w ten sposób osiągniemy spokój ducha lub zadowolenie w jakimkolwiek stopniu.
Nasze wyższe ja
Nie ma słownikowych definicji tego, co niektórzy mogą nazwać naszą wyższą jaźnią; w rzeczywistości nie ma ich wcale wiele. Może dlatego, że po prostu nie wiemy, co to znaczy osiągnąć nasze wyższe ja, a może obejmuje to wiele różnych rzeczy, takich jak koncepcje omówione powyżej.
Z drugiej strony nasze wyższe ja może odnosić się do naszego ducha, naszego połączenia z wszechświatem i naszego bycia świadomym – buddyjski stan nirwany może to najlepiej opisywać.
Kto wie, dążenie do wzniesienia się do swojego wyższego „ja” może w końcu okazać się najwyższym celem, jaki możesz osiągnąć.
Nie ma złej ani dobrej odpowiedzi na pytanie o aspiracje życiowe, ale mam nadzieję, że daliśmy ci jakieś wyobrażenie o tym, do czego możesz dążyć. Powinniśmy pamiętać, że słowa, których używamy do opisania tych koncepcji, zawsze będą niewystarczające w stosunku do rzeczywistości, która wykracza daleko poza nie.
