Det är svårt att höra ordet ”respekt” eller se en artikel om respekt utan att tänka på Queen of Soul, Aretha Franklin, som tyvärr lämnade oss nyligen vid 76 års ålder.
Aretha hade en extraordinär karriär, vann 18 Grammy Awards och sålde mer än 75 miljoner skivor världen över.
Hennes signaturlåt hette naturligtvis ”Respect”
Om det bara är en sak vi tar med oss från denna låt är det att respekt är viktigt. Men vad är egentligen respekt?
Låt oss utforska detta lite mer, ska vi?
Hur visar vi respekt för andra?
Hur visar vi respekt för andra? Hur ser respekt ut? Hur känner vi igen det när vi ser det? Hur känner vi igen när den saknas?
Tja, det finns inte utrymme för att nämna alla eller ens de flesta, men här är 6 sätt att visa respekt som du kan överväga och förhoppningsvis använda dig av.
1. Lyssna
Att lyssna på vad en annan person har att säga är ett grundläggande sätt att respektera dem. Alla vill ha något att säga till om. Alla vill känna att de blir lyssnade på. Om de har något djupt att säga är inte poängen. Människor vill bli lyssnade på… punkt slut.
När du ger en annan person din tid, ditt fokus och ditt öra bekräftar du honom eller henne. Det ger respekt.
Innan du lyssnar på en annan persons oro vet du inte vem de är och vad som är viktigt för dem. Respekt börjar med att lyssna.
2. Bekräfta
När vi bekräftar någon ger vi bevis på att de är viktiga. Att de har ett värde. Att de är viktiga. Och att de är värda respekt.
Att bara bekräfta någon är praktiskt taget en garanti för att du respekterar honom eller henne. För att bekräfta någon behöver du bara lägga märke till något positivt hos personen och verbalisera denna observation.
”Du har visat stor beslutsamhet under de senaste två åren för att få igång ditt företag.”
”Du var otroligt tålmodig och förstående när du hanterade den svåra situationen.”
”Du får mig att le varje gång jag ser dig.”
Du kanske inte respekterar alla aspekter av vem de är och vad de gör, men du kan ge dem lämplig respekt på den nivå som bekräftar dem. Bekräftelse är ett viktigt sätt att visa respekt för andra.
3. Serva
Den engelsk-amerikanske poeten W.H. Auden sade en gång att ”Vi är alla här på jorden för att hjälpa andra; vad de andra är här för vet jag inte”
Livet på jorden handlar om att tjäna andra. Faktum är att våra yrken, våra karriärer och våra jobb bör kretsa kring en önskan att tjäna andra. Att ge tillbaka till andra. Att använda våra talanger och förmågor för att göra livet bättre för andra.
Att tjäna visar att vi bryr oss. Och omtanke visar att vi respekterar. Att tjäna är en viktig del av att visa respekt.
4. Var vänlig
Även om vänlighet och service är kusiner i första hand är de inte identiska. Vi kan tjäna utan att vara snälla. Men det är mycket svårt att vara snäll utan att tjäna.
När vi är snälla mot någon ger vi av oss själva. Vi ger något som de kan använda. Kanske något som de behöver. Kanske något som de behöver desperat.
Vänlighet är ett uttryck för respekt. Respekt för det faktum att någon annan helt enkelt är i behov. Vi har alla varit i behov. Och vilken lättnad det var när någon visade oss vänlighet. Vänlighet är ett konkret sätt att visa respekt.
5. Var artig
Det är skrämmande att bevittna artighetens nedgång i den moderna världen. Vare sig det är på motorvägen, i mataffären, på parkeringsplatsen, på idrottsplatsen, på Facebook eller i den politiska retoriken – artig diskurs och interaktion håller snabbt på att bli en förlorad konst.
Ändå är det så lätt att vara artig. Och det är så billigt också. En handling av artighet kan bokstavligen förändra en persons dag. Den kan till och med förändra en persons liv.
Den kan lyfta deras humör omedelbart. Det kan hjälpa dem att gå vidare genom det som kan vara svårt. Vissa kulturer i världen är kända för sin artighet. Andra kulturer är kända för sin oförskämdhet.
Vilken av dem förmedlar respekt och vilken av dem gör inte det? Om du vill visa respekt för någon kan du börja med att vara artig.
6. Var tacksam
Om William James hade rätt, att människor längtar efter uppskattning, är tacksamhet ett sätt att bekräfta det.
När någon gör något för dig i all välmening. Eller om de säger något till dig som är till hjälp på något sätt. Eller om de ärligt bekräftar dig på något sätt som är viktigt för dig. Då bör du tacka dem.
Återigen, tacksamhet blir alltmer sällsynt i vår värld.
Jag håller upp dörren för folk och de går förbi utan att ens tyckas märka det. Jag släpper ut folk i min fil i trafiken för att de ska spara tid. De ser på mig som om det är deras födslorätt. Jag hjälper människor på andra sätt som jag är säker på var värdefulla för dem. Ändå hör jag inget tack.
Det är inte så mycket att vi behöver bli tackade. Det är att vi vill känna att det vi har gjort har gjort skillnad. När det inte finns någon tacksamhet för något vi har gjort, eller ens för den vi är, känner vi en brist på respekt.
Respekt kräver inte alltid tacksamhet. Men det gör det ofta. Det är bara ett annat sätt för oss att visa respekt. Det är bara ett annat sätt för oss att känna oss respekterade.
Varför respekt är viktigt i livet
Vad är det egentligen som är så bra med respekt? Varför är det viktigt i det stora hela?
1. Att visa respekt är det rätta svaret i ett civilt samhälle.
Ett av kännetecknen för ett civilt samhälle är att man visar respekt för sina medmänniskor. Övertygelsen om att andra medlemmar i en familj, en stad, en ort, en nation eller en region i världen är värda respekt.
Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna antogs av FN:s generalförsamling i Paris 1948. Dess mål var att ge alla människor överallt en status som är värd att respektera. Ingen människa är undantagen.
Att visa respekt för mänskligt liv och mänskliga varelser är grundläggande för ett civilt samhälle och en civil värld.
2. Respekt bekräftar dem som är värda respekt.
När vi respekterar andra bekräftar vi deras rätt till respekt och att de är värda respekt. När vi däremot undanhåller andra respekt antyder vi att de är ovärdiga till respekt.
Detta kan utlösa en nedgång som är ytterst svår att stoppa och avsluta. När det väl är allmänt känt att en viss ras, etnisk grupp, nationalitet, hudfärg, kön eller ålder är ovärdig respekt, öppnas slussarna för övergrepp.
Vi har sett detta många gånger under framför allt de senaste två århundradena. Det naturliga och logiska resultatet av att ta bort respekten från vissa klasser är först avvisande, sedan diskriminering, sedan missbruk och slutligen folkmord.
Det börjar med en brist på respekt. Det är ytterligare ett skäl till varför respekt bör vara gemensam för alla folk överallt och varför respekt är så viktigt.
3. Det uppmuntrar ett beteende som är respektfullt.
När någon lever på ett sätt som ger dem erkännande, heder och respekt uppmuntrar det dem att leva på det sättet. Inte alltid, men oftast. Beteende som belönas tenderar att upprepas.
Eller uttryckt på ett annat sätt: ”Det som belönas blir gjort”
Om vi önskar att ett beteende som är värt respekt skulle vara vanligt utan uppmuntran missar vi poängen. Det ligger helt enkelt i människans natur att göra det som belönas och att skygga för det som inte belönas.
4. Det ger en solid grund för relationer.
Det borde finnas en allvarlig motvilja mot att upprätthålla en relation som inte erbjuder respekt. Människor tycker inte om att bli illa behandlade. Människor tycker inte om att bli förnedrade, nedvärderade, vanärade och respektlösa.
Om ett förhållande saknar respekt är det nästan säkert ett dåligt förhållande. Ohälsosamma relationer har nästan alltid brist på respekt som ett gemensamt inslag.
Meningsfulla, sunda och ömsesidigt gynnsamma relationer visar ömsesidig respekt. Det är grundläggande.
5. Utan respekt tappar vi modet.
Respekt är så grundläggande för mänskligt välbefinnande att i dess frånvaro trivs människor inte. De behöver inte ha respekt från alla – men det finns vissa människor från vilka respekt är praktiskt taget obligatorisk.
Den moderna psykiatrins fader William James sade: ”Den djupaste principen i människans natur är längtan efter att bli uppskattad”. De som inte uppskattas känner sig inte respekterade. Det är nedslående.
Historien om kampen för medborgerliga rättigheter i hela världen är kampen för att vinna respekt från andra. De amerikanska grundlagsfäderna uttryckte det så här i USA:s självständighetsförklaring:
”Vi anser att dessa sanningar är självklara, att alla människor är skapade lika, att de av sin skapare är utrustade med vissa oförytterliga rättigheter, att bland dessa finns liv, frihet och strävan efter lycka.”
Respekt för människor innebär att dessa rättigheter beviljas, bevaras och skyddas. Utan respekt kommer dessa rättigheter att saknas. Och om dessa rättigheter saknas, saknas också respekten. De existerar tillsammans.
Slutsats
Vi har alltså sett vad respekt är. Vi har sett hur man kan visa respekt på praktiska sätt. Och vi har sett varför respekt är viktigt.
Förhoppningsvis ser vi inte bara att respekt är en viktig aspekt av livet, utan också varför det är viktigt att visa den konsekvent. Alla har rätt till respekt i kraft av att de är människor.
Alla vill ha respekt. Alla bör visa respekt. Så förhoppningsvis får alla den respekt de har rätt till, och de ger andra den respekt de har rätt till.
