Jos voisit valita elämästäsi yhden päätavoitteen, mikä se olisi? Tässä artikkelissa tarkastelemme joitakin mahdollisia vaihtoehtoja ja yritämme ymmärtää, mitä kukin käsite todella tarkoittaa meille ja elämällemme.
Tyytyväisyys
Sanakirjamääritelmät: olla tyytyväinen siihen, mitä on tai mitä hänellä on; olla haluamatta mitään muuta; tunne siitä, että on tyytyväinen tilanteeseensa, kehoonsa ja mieleensä.
Tyytyväisyys on korkealla sijalla niiden asioiden joukossa, joihin ihminen voi pyrkiä. Jos ajattelet asiaa, niin jos olet tyytyväinen tilanteeseesi, voit sanoa hyvästit ahdistukselle, huolelle ja kaikenlaisille muille negatiivisille tunteille.
Mutta onko sanakirjan määritelmä hieman liian joustamaton? Voitko olla jossain määrin tavoitteellinen ja samalla olla tyytyväinen siihen, mitä sinulla jo on? Jos et liittäisi tavoitteeseen mitään tunteita, niin riippumatta siitä, saavutatko sen vai et, et näkisi sitä positiivisena tai negatiivisena; se olisi vain lopputulos.
Lisäksi on syytä kysyä, voivatko ”pahat” ihmiset olla tyytyväisiä; voiko murhaaja olla tyytyväinen rikokseensa eikä kaipaa mitään? Jos näin on, ehkä tyytyväisyys ei välttämättä olekaan ihmisen pyrkimysten huippu.
Onnellisuus
Sanakirjamääritelmät: tuntea, osoittaa tai aiheuttaa mielihyvää tai tyydytystä; ilahtua tai olla tyytyväinen, kuten jostakin tietystä asiasta: tuntea mielihyvää ja nautintoa elämänsä, tilanteensa tms. vuoksi.
Monet ihmiset sanoisivat vaistomaisesti, että onnellisuus on yksi heidän tärkeimmistä tavoitteistaan elämässä; kukapa ei haluaisi olla onnellinen?
Sanakirjat näyttävät viittaavan siihen, että onnellisuus liitetään usein johonkin muuhun, ja tämä herättää kysymyksen siitä, luotatko onnellisuutesi ulkoiseen maailmaan.
Vai voiko onnellisuuden luoda omilla teoillaan ja ajatuksillaan? Ehkä onnellisuus on tunne, jonka tunnemme, kun elämämme ja arvomme/moraalimme/uskomuksemme ovat mahdollisimman hyvin linjassa keskenään ja meillä on vapaus tehdä asioita, joita haluamme tehdä.
Ehkä meidän pitäisi myös kysyä, voimmeko säilyttää onnellisuuden tilan koko ajan vai onko luonnollista, että elämässämme on jonkin verran surua ja neutraaliutta.
Onnellisuuden tavoittelu voi itse asiassa tarkoittaa sitä, että pyrimme täyttämään elämämme tilanteilla, jotka tekevät meidät onnellisiksi, mutta että meidän pitäisi myös sallia itsemme olla onnellisia, kun tällaisia tilanteita ei tapahdu.
Merkitys
Sanakirjamääritelmät: tärkeä tai arvokas ominaisuus; tärkeys tai arvo; jonkin asian päämäärä, tarkoitus tai merkitys.
Haluaisimme varmasti kaikki, että elämällämme olisi jokin merkitys, eikä tämän merkityksen etsiminen ole varmasti huono tavoite.
Sanakirjojen mukaan merkitys voidaan löytää asioista, jotka ovat arvokkaita tai joilla on jokin merkitys, mutta merkitys on jotain, johon ihmisen on aina ollut vaikea saada sormeaan kiinni.
Se, että se on tuntematon suure, tekee sen tavoittelusta entistäkin vaikeampaa; vaikka se, että jokin asia on vaikeaa, ei tarkoita, ettei meidän pitäisi yrittää. Saattaa olla, että merkityksen etsiminen on ensimmäinen askel pitkällä tiellä sen löytämiseen.
Rakkaus
Sanakirjamääritelmät: syvästi hellä kiintymys toista ihmistä kohtaan; voimakas kiintymyksen tunne; kiintyä ja kiintyä suuresti.
Rakkaus on taas yksi niistä käsitteistä, joille sanakirjat voivat aina antaa vain hyvin pinnallisia määritelmiä.
Rakkaus voi tarkoittaa eri ihmisille monia eri asioita, mikä tarkoittaa, että halu täyttää elämäsi sillä edellyttää, että ensin päätät, mitä rakkaus sinulle on.
Voidaan myös väittää, että tärkeintä rakkautta, jota kannattaa etsiä, on itserakkaus. Kun pystyt rakastamaan itseäsi, pystyt paremmin rakastamaan muita; jotkut sanoisivat jopa, että kyky rakastaa itseäsi on edellytys sille, että voit tuntea rakkautta muita kohtaan.
Rikkaus
Sanakirjamääritelmät: suuri määrä jotain hyvää; yltäkylläisyys; rikkauden tila.
Olemme tarkoituksella välttäneet rikkauden määritelmiä, jotka sisältävät rahaa tai aineellista omaisuutta, koska käsite menee paljon tätä pidemmälle.
Rikkaus tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että on paljon jotakin, ja yleinen kielenkäyttö viittaa siihen, että tämä jokin on hyvää. Rikkauden tavoittelu elämässä viittaa siis siihen, että haluat saada runsaasti hyviä asioita. Tämä voi olla esimerkiksi paljon hauskoja kokemuksia, paljon rakkautta tai pitkäaikainen hyvä terveys.
Voisi siis pyrkiä olemaan varakas yleisesti ottaen, koko ihmiselämän alueella.
Peace
Sanakirjamääritelmät: rauhallisuus; riitojen tai erimielisyyksien loppuminen tai niistä vapautuminen; vapaus levottomuutta aiheuttavista tai ahdistavista ajatuksista tai tunteista.
Olen varma, että useimmat meistä toivovat rauhaa täynnä olevaa maailmaa, mutta voi olla aivan yhtä järkevää toivoa myös rauhallista henkilökohtaista elämää.
Rauhallinen elämä olisi sellaista, jossa ei ole konflikteja. Tässä on kaksi puolta; ensinnäkin on rauha sinun ja muiden ihmisten välillä, ja toiseksi on rauha mielessäsi.
Kolmas edellä oleva sanakirjan määritelmä on erityisen merkityksellinen itselle, koska siinä ehdotetaan keskeiseksi periaatteeksi levottomuutta aiheuttavien ajatusten tai tunteiden puuttumista. Tässä mielessä rauhan elämä tarkoittaisi elämää, jossa ei ole ahdistusta, huolta tai muita sisäisiä ristiriitoja.
Tieto
Sanakirjamääritelmät: kokemuksen tai oppimisen kautta saatu tietoisuus tai perehtyneisyys; tosiseikkojen, totuuksien tai periaatteiden tuntemus; tila, jossa tietää tai tuntee jotakin.
Tiedon hankkimisen halusta voidaan sanoa paljon. Tämä johtuu siitä, että kuten eräässä sanakirjassa huomautetaan, tätä tietoa voi hankkia kokemusten kautta, ja tämä voi johtaa takaisin edelliseen käsitteeseen rikkaudesta.
Tiedon määritelmässä esiintyy myös sana tietoisuus, mikä viittaa siihen, että se saavutetaan vain syvällisemmän ymmärryksen kautta, joka ylittää pelkän tiedon omaksumisen.
Tieto itsessään ei ehkä riitä tyydyttävään elämään, ja meidän on aina hyväksyttävä, että on asioita, joita ei yksinkertaisesti voi tietää, mutta halu ymmärtää maailmaa voi toimia katalysaattorina joillekin muille tässä mainituille käsitteille.
Hyväntekeväisyys
Sanakirjamääritelmät: jotain, joka annetaan apua tarvitsevalle henkilölle tai tarvitseville henkilöille; vapaaehtoinen avun antaminen; hyväntahtoisuus tai ihmisrakkaus.
Maailma on täynnä muita ihmisiä ja olentoja kuin sinä itse, ja se, että pystyt auttamaan heitä jollakin tavalla, on kiitettävä pyrkimys.
Kaikki hyväntekeväisyys ei edellytä rahan antamista, vaan teot ovat usein yhtä tärkeitä. Kuten eräästä määritelmästä käy ilmi, hyväntekeväisyysteko voi olla mitä tahansa, joka osoittaa rakkautta kanssaihmistä kohtaan.
Meidän ei kuitenkaan pidä rajoittaa hyväntekeväisyyttä vain ihmiskunnan piiriin, sillä yhtä paljon rakkautta osoittaa koiran, linnun, valaan tai jopa koko ympäristön auttaminen. On yhtä lailla hyväntekeväisyyttä sanoa ei tietyille julmuuteen johtaville viljely- tai kalastusmenetelmille kuin sponsoroida köyhässä tilanteessa olevaa lasta.
Rehellisyys
Sanakirjamääritelmät: rehellisyyden ja vahvojen moraalisten periaatteiden ominaisuus; rehellisyyden ja oikeudenmukaisuuden ominaisuus; moraalisen luonteen lujuus.
Kun puhumme henkilöstä, jolla on rehellisyys, tarkoitamme yleensä henkilöä, jolla on taipumus toimia oikein ja joka asettaa korkeat moraaliset normit teoillaan.
On kuitenkin olemassa vahva argumentti, jonka mukaan moraali on subjektiivista – se voi vaihdella jonkin verran eri ihmisillä ja eri yhteiskunnissa ja uskonnoissa.
Jos siis moraali ei ole kiinteä, onko viisasta ottaa rehellisyys elämän tavoitteeksi? Voimme kääntyä edellä olevien määritelmien puoleen saadaksemme apua tähän kysymykseen, ja kaksi sanaa, jotka nousevat heti esiin, ovat rehellinen ja oikeudenmukainen. Rehellisyys ei ole vain totuuden kertomista, vaan myös sisäisen totuuden näyttämistä ja omana itsenään olemista. Oikeudenmukaisuus on sitä, että kohtelet muita niin kuin haluaisit itseäsi kohdeltavan. Jo pelkästään nämä kaksi rehellisyyden näkökohtaa tekevät rehellisyydestä jotakin, johon kannattaa pyrkiä.
Kasvu
Sanakirjamääritelmät: fyysisen, henkisen tai hengellisen kehityksen prosessi; asteittainen kehitys; kehitys toisesta, mutta samankaltaisesta muodosta tai vaiheesta.
On melko synnynnäistä, että haluamme kasvaa ihmisinä, mutta mitä tämä oikeastaan tarkoittaa?
Tarkoittaako henkisen puolesi kehittyminen, että olet kasvanut vai oletko vain muuttunut? Jos ajattelet asiaa, kasvu nähdään useimmiten jonkin asian voittamisena, mutta onko henkinen muutos itse asiassa enemmänkin sitä, että pääsemme eroon niistä asioista, jotka pidättelevät meitä?
Jos tavoitteena on älyllinen kasvu, palaamme takaisin tietoon ja sen hyötyihin ja haittoihin, joita voisimme tavoitella.
Nautinto
Sanakirjamääritelmät: nautinto tai tyydytys, joka saadaan siitä, mikä on mieleen; onnellisen tyydytyksen ja nautinnon tunne; onnellisuuden, nautinnon tai tyytyväisyyden tunne.
Freud on esittänyt, että mielihyvä on yksi ihmisen vaistomaisista vaikuttimista, joka pakottaa meidät käyttäytymään tietyllä tavalla. Mutta onko mielihyvän tavoittelu jotain tavoiteltavaa?
Mielihyvän ja onnellisuuden määritelmät liittyvät toisiinsa – kumpikin sana esiintyy toisen määritelmässä – mutta ovatko ne yksi ja sama asia vai onko mielihyvä jotain pinnallisempaa?
Ajattele, että voimme ehkä täyttää elämämme nautinnolla kuluttamalla, mutta usein huomaamme, että nautinto on lyhytaikaista ja että sen voi saada takaisin vain kuluttamalla lisää – näin ollen nautinto on riippuvuuden ytimessä. Tuntuu hyvältä syödä suklaata, polttaa savuketta tai ottaa huumeita, mutta jos tämä on ainoa tapa saada nautintoa tai tyydytystä, meidän ei pitäisi asettaa mielihyvää toivomuslistamme kärkeen.
Power
Sanakirjamääritelmät: kyky tai kyky tehdä jotakin tai toimia tietyllä tavalla; toisten hallitseminen tai määrääminen; kyky hallita ihmisiä ja tapahtumia.
Se, että tunnemme hallitsevamme elämäämme, edellyttää, että meillä on jonkinlaista valtaa, mutta perinteisessä merkityksessä – jota tarkastelemme – siihen kuuluu myös kyky hallita muiden ihmisten elämää.
On selvää, että jokapäiväisessä elämässä joillakin ihmisillä on enemmän valtaa kuin toisilla, kun he ovat esimiehiä töissä tai lapsen vanhempina. Kysymys on siitä, onko meillä parempi olla, jos meillä on enemmän valtaa; jos on, olisi oikeutettua pyrkiä siihen.
Usein kuitenkin sanotaan, että valta turmelee, ja jos näin on, se merkitsisi elämää, jota eletään ilman rehellisyyttä ja ilman tyytyväisyyttä (miksi se turmelisi, jos olisit tyytyväinen elämääsi?)
Vaikka vapaan tahdon valta saattaakin olla jotain, mitä meidän pitäisi juhlia, ei ole yhtä viisasta haluta valtaa muihin ihmisiin.
Suosio
Sanakirjamääritelmät: tila, jossa ihmiset pitävät, nauttivat ja hyväksyvät; se, että monet ihmiset pitävät, ihailevat tai tukevat heitä; että heihin suhtaudutaan suosiolla, hyväksynnällä tai kiintymyksellä.
Sosiaalisina olentoina meille on luonnollista haluta läheistemme hyväksyntää ja kiintymystä, mutta onko suosion tavoittelu hyvä tavoite?
Suosion suurin ongelma on se, että se edellyttää muita ihmisiä, jolloin olet alttiina kolmannen osapuolen oikuille. Et voi suoraan vaikuttaa siihen, pitääkö toinen henkilö sinusta vai ei, ja hänen tunteensa voivat muuttua ajan myötä, mikä tarkoittaa, että suosio voi tulla ja mennä.
Lisäksi toisten hyväksyntää hakiessamme emme ehkä pysty näyttämään aitoa itseämme, vaan näyttelemme sen sijaan miellyttääkseen. Tuntuu epätodennäköiseltä, että tämä johtaisi minkäänlaiseen mielenrauhaan tai tyytyväisyyteen.
Korkeampi itsemme
Siitä, mitä jotkut saattavat kutsua korkeammaksi minuudeksemme, ei ole olemassa sanakirjamääritelmiä; itse asiassa siitä ei ole paljonkaan määritelmiä. Ehkä tämä johtuu siitä, ettemme yksinkertaisesti tiedä, mitä korkeamman minämme saavuttaminen tarkoittaa, tai ehkä se käsittää monia eri asioita, kuten edellä käsitellyt käsitteet.
Toisaalta taas korkeampi minämme voi viitata henkeemme, yhteyteemme maailmankaikkeuteen ja tietoisuuteemme – buddhalaisuuden nirvanan tila kuvaisi sitä ehkä parhaiten.
Kuka tietää, pyrkimys nousta korkeampaan itseesi saattaa lopulta olla korkein tavoite, johon voit tähdätä.
Ei ole olemassa väärää tai oikeaa vastausta kysymykseen elämän pyrkimyksistä, mutta toivottavasti olemme antaneet sinulle jonkinlaisen käsityksen asioista, joita voit tavoitella. Meidän on muistettava, että sanat, joita käytämme kuvaamaan näitä käsitteitä, jäävät aina jälkeen todellisuudesta, joka menee paljon pidemmälle.
