Si pudieras elegir un objetivo primordial para tu vida, ¿cuál sería? En este artículo, exploramos algunas de las opciones posibles y tratamos de comprender lo que cada concepto significa realmente para nosotros y nuestras vidas.
Contentamiento
Definiciones del diccionario: estar satisfecho con lo que uno es o tiene; no desear nada más; sensación de estar a gusto en la propia situación, cuerpo y mente.
Estar contento ocupa un lugar destacado entre las cosas a las que puede aspirar el ser humano. Si lo piensas, si estás satisfecho con tu situación, podrás decir adiós a la ansiedad, la preocupación y todo tipo de emociones negativas.
Pero, ¿es la definición del diccionario demasiado inflexible? ¿Puedes estar orientado a un objetivo hasta cierto punto sin dejar de estar a gusto con lo que ya tienes? Si no atribuyeras ninguna emoción al objetivo, entonces, lo alcances o no, no lo verías ni positivo ni negativo; sería simplemente el resultado.
Además, cabe preguntarse si las personas «malas» pueden estar contentas; ¿puede un asesino estar a gusto con su crimen y no desear nada? Si es así, tal vez la satisfacción no sea necesariamente la cima de las aspiraciones humanas.
Felicidad
Definiciones del diccionario: sentir, mostrar o causar placer o satisfacción; estar encantado o complacido, como por una cosa determinada: sentir placer y disfrute por tu vida, situación, etc.
Muchas personas dirían instintivamente que la felicidad es una de sus principales ambiciones en la vida; después de todo, ¿quién no quiere ser feliz?
Los diccionarios parecen sugerir que la felicidad suele ir unida a algo más y esto plantea la cuestión de si dependes del mundo exterior para que te proporcione la felicidad.
¿O puedes crear la felicidad a través de tus acciones y tus pensamientos? Quizá ser feliz sea la sensación que tenemos cuando nuestra vida y nuestros valores/morales/creencias están más alineados y tenemos la libertad de hacer las cosas que deseamos.
Quizá también debamos preguntarnos si se puede mantener un estado de felicidad en todo momento o si es natural que haya cierta tristeza y neutralidad en nuestras vidas.
Aspirar a la felicidad puede significar, de hecho, que busquemos llenar nuestra vida con las situaciones que nos hacen felices, pero que también nos permitamos no ser felices cuando esas situaciones no se produzcan.
Significado
Definiciones del diccionario: cualidad importante o que vale la pena; importancia o valor; fin, propósito o significado de algo.
Seguro que a todos nos gustaría que nuestras vidas tuvieran algún significado, y la búsqueda de ese significado no es, desde luego, un mal objetivo.
Los diccionarios sugieren que el sentido se puede encontrar en las cosas que valen la pena o que tienen algún significado, pero el sentido es algo que al hombre siempre le ha costado poner el dedo en la llaga.
El hecho de que sea una cantidad desconocida hace que aspirar a él sea aún más difícil; aunque el hecho de que algo sea difícil no significa que no debamos intentarlo. Puede ser que el acto de buscar el sentido sea el primer paso en un largo camino para encontrarlo.
Amor
Definiciones del diccionario: un afecto profundamente tierno por otra persona; un fuerte sentimiento de afecto; tener un gran apego y afecto por.
El amor es otro de esos conceptos para los que los diccionarios sólo pueden dar definiciones muy superficiales.
El amor puede significar muchas cosas diferentes para distintas personas, lo que significa que el deseo de llenar tu vida con él requiere que primero decidas qué es el amor para ti.
También podría decirse que el tipo de amor más importante que hay que buscar es el amor a uno mismo. Cuando puedes amarte a ti mismo, eres más capaz de amar a los demás; algunos dirían incluso que ser capaz de amarte a ti mismo es un requisito previo para sentir amor por los demás.
Riqueza
Definiciones del diccionario: una gran cantidad de algo bueno; una abundancia de cualquier cosa; el estado de ser rico.
Hemos evitado a propósito las definiciones de riqueza que incluyen el dinero o las posesiones materiales, porque el concepto va mucho más allá.
Tener riqueza significa simplemente tener mucho de algo y el uso común infiere que ese algo es bueno. Así que aspirar a la riqueza en la vida sugiere que quieres tener abundancia de cosas buenas. Esto podría ser, por ejemplo, muchas experiencias divertidas, mucho amor o una buena salud duradera.
Así pues, se podría aspirar a ser rico en general, en todo el espectro de la vida humana.
Paz
Definiciones del diccionario: tranquilidad; cese o liberación de cualquier contienda o disensión; libertad de pensamientos o emociones inquietantes u opresivas.
Estoy seguro de que la mayoría de nosotros desea un mundo lleno de paz, pero puede ser igual de razonable desear una vida personal pacífica.
Una vida pacífica sería aquella en la que el conflicto está ausente. Esto tiene dos vertientes: en primer lugar, la paz entre tú y otras personas, y en segundo lugar, la paz en tu mente.
La tercera definición del diccionario anterior es especialmente relevante para el yo, ya que propone la ausencia de pensamientos o emociones inquietantes como principio clave. En este sentido, una vida de paz significaría una vida libre de ansiedad, preocupación y otros conflictos internos.
Conocimiento
Definiciones del diccionario: conciencia o familiaridad adquirida por la experiencia o el aprendizaje; conocimiento de hechos, verdades o principios; estado de saber o estar familiarizado con algo.
Se pueden decir muchas cosas sobre el deseo de adquirir conocimientos. Esto se debe a que, como señala uno de los diccionarios, puedes adquirir estos conocimientos a través de tus experiencias y esto puede llevar al concepto anterior de riqueza.
La palabra conciencia también aparece en la definición de conocimiento, lo que implica que sólo se adquiere mediante una comprensión más profunda, más allá de la simple absorción de información.
Por sí mismo, el conocimiento puede no ser suficiente para tener una vida plena y siempre debemos aceptar que hay cosas que simplemente no se pueden conocer, pero el deseo de comprender el mundo puede ser un catalizador para algunos de los otros conceptos mencionados aquí.
Caridad
Definiciones del diccionario: algo que se da a una persona o personas necesitadas; la prestación voluntaria de ayuda; la buena voluntad o el amor a la humanidad.
El mundo está repleto de personas y criaturas distintas a ti y poder ayudarlas de alguna manera es una aspiración encomiable.
No toda la caridad requiere que des dinero; tus acciones suelen ser igual de importantes. Como revela una de las definiciones, un acto caritativo puede ser cualquier cosa que muestre amor por un semejante.
Sin embargo, no deberíamos restringir la caridad al ámbito de la raza humana, porque muestra tanto amor ayudar a un perro, a un pájaro, a una ballena o incluso a todo el medio ambiente. Es un acto de caridad tanto decir no a ciertos métodos de cultivo o pesca que resultan crueles como apadrinar a un niño en situación de pobreza.
Integridad
Definiciones del diccionario: la cualidad de ser honesto y tener fuertes principios morales; la cualidad de ser honesto y justo; la solidez del carácter moral.
Cuando hablamos de que una persona es íntegra, en general, nos referimos a alguien que tiende a hacer lo correcto y que establece normas morales elevadas con sus acciones.
Sin embargo, hay un argumento de peso para decir que la moral es subjetiva, que puede diferir en cierta medida de una persona a otra y de unas sociedades y religiones a otras.
Entonces, si la moral no es fija, ¿es prudente hacer de la integridad un objetivo en la vida? Podemos recurrir a las definiciones anteriores para obtener ayuda al respecto, y las dos palabras que destacan inmediatamente son honestidad y justicia. La honestidad no es sólo el acto de decir la verdad, sino también de mostrar tu verdad interior y ser tú mismo. La justicia es tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti. Como algo a lo que aspirar, estos dos aspectos de la integridad por sí solos la convierten en algo a lo que prestar atención.
Crecimiento
Definiciones del diccionario: proceso de desarrollo físico, mental o espiritual; desarrollo progresivo; desarrollo a partir de otra forma o etapa relacionada.
Es bastante innato que queramos crecer como personas, pero ¿qué significa esto realmente?
¿El desarrollo de tu lado espiritual significa que has crecido o que sólo has cambiado? Si lo piensas, la mayoría de las veces se considera que el crecimiento consiste en ganar algo, pero ¿un cambio espiritual consiste más bien en deshacerse de las cosas que nos frenan?
Si el objetivo es crecer intelectualmente, entonces volvemos al caso del conocimiento y sus pros y contras como algo a lo que podríamos aspirar.
El placer
Definiciones del diccionario: disfrute o satisfacción derivada de lo que es del agrado de uno; un sentimiento de feliz satisfacción y disfrute; un sentimiento de felicidad, disfrute o satisfacción.
Freud ha sugerido que el placer es una de las pulsiones instintivas de los humanos, que nos obliga a comportarnos de determinadas maneras. Pero, ¿es la búsqueda del placer algo a lo que hay que aspirar?
Las definiciones de placer y felicidad están vinculadas -cada palabra aparece en la definición de la otra-, pero ¿son una misma cosa o el placer es algo más superficial?
Considera que podemos llenar nuestras vidas de placer mediante el consumo, pero a menudo descubrimos que es efímero y que sólo puede recuperarse mediante un nuevo consumo; así, el placer está en el centro de la adicción. Sienta bien comer ese chocolate, fumar ese cigarrillo o tomar esa droga, pero si ésta es la única forma de obtener disfrute o satisfacción, no deberíamos poner el placer en el primer lugar de nuestra lista de deseos.
Poder
Definiciones del diccionario: habilidad o capacidad para hacer algo o actuar de una manera determinada; posesión de control o mando sobre otros; capacidad de controlar a las personas y los acontecimientos.
Sentir una sensación de control sobre nuestras vidas requiere que tengamos algún tipo de poder, pero en el sentido tradicional -y el que vamos a estudiar- esto incluye poder controlar también las vidas de otras personas.
Ahora bien, está claro que, en la vida cotidiana, algunas personas tienen más poder que otras por ser el jefe en el trabajo, o por ser el padre de un niño. La cuestión es si estamos mejor con más poder o no; si lo estamos, sería legítimo buscarlo.
Sin embargo, a menudo se dice que el poder corrompe y, si es así, significaría una vida vivida sin integridad y carente de satisfacción (¿por qué habría de corromper si estás satisfecho con tu vida?)
Así que, aunque tener el poder del libre albedrío podría ser algo que deberíamos celebrar, es menos sabio desear el poder sobre otras personas.
Popularidad
Definiciones del diccionario: estado de ser querido, disfrutado y aceptado; ser querido, admirado o apoyado por mucha gente; considerado con favor, aprobación o afecto.
Como criaturas sociales, es natural que deseemos la aprobación y el afecto de los que nos rodean, pero ¿buscar la popularidad es un buen objetivo?
El principal problema de la popularidad es que requiere de otras personas y esto te deja expuesto a los caprichos de un tercero. No puedes controlar directamente si le gustas o no a otra persona y sus sentimientos pueden cambiar con el tiempo, lo que significa que la popularidad puede ir y venir.
Además, al buscar la aprobación de los demás, es posible que no nos sintamos capaces de mostrar nuestro auténtico yo, y que, en su lugar, actuemos para agradar. Parece poco probable que esto dé lugar a la paz mental o a la satisfacción de cualquier tipo.
Nuestro yo superior
No hay ninguna definición en el diccionario de lo que algunos podrían llamar nuestro yo superior; de hecho, no hay muchas definiciones en absoluto. Tal vez esto se deba a que simplemente no sabemos lo que significa llegar a nuestro yo superior, o tal vez abarque muchas cosas diferentes, como los conceptos comentados anteriormente.
Por otra parte, nuestro yo superior puede referirse a nuestro espíritu, a nuestra conexión con el universo y a nuestro ser consciente; el estado budista del nirvana podría describirlo mejor.
Quién sabe, aspirar a ascender a tu yo superior podría ser, al final, lo más alto a lo que puedes aspirar.
No hay una respuesta correcta o incorrecta a la cuestión de las aspiraciones vitales, pero esperamos haberte dado alguna idea de las cosas que puedes perseguir. Debemos recordar que las palabras que utilizamos para describir estos conceptos siempre se quedarán cortas respecto a una realidad que va mucho más allá.
